Trong golf, nếu như những cú Swing đầy uy lực trên fairway mang lại sự phấn khích, thì kỹ thuật gạt bóng và chip bóng quanh vùng green (short game) mới chính là yếu tố quyết định điểm số của một golfer. Đối với những người mới bắt đầu (beginners), việc hiểu đúng về bản chất của short game không chỉ giúp bạn giảm handicap nhanh chóng mà còn mở ra một thế giới đầy sự sáng tạo.

Dưới đây là những bài học quý giá từ hành trình của Tiger Woods – một trong những golfer có kỹ thuật short game xuất sắc nhất lịch sử.

1. Short Game là sự sáng tạo, không phải là những công thức cứng nhắc

Nhiều người mới bắt đầu thường cố gắng tìm kiếm một công thức duy nhất cho mỗi cú đánh. Tuy nhiên, Tiger Woods khẳng định rằng short game hoàn toàn là sự sáng tạo. Dù có những nguyên tắc cơ bản, nhưng sự biến hóa trong các cú đánh phụ thuộc rất nhiều vào cảm nhận cá nhân của mỗi người chơi.

Tiger đã học được điều này từ những huyền thoại như Seve Ballesteros và José María Olazábal – những người đã dành hàng giờ đồng hồ chỉ để tập luyện các cú chip quanh green từ những vị trí khó nhất. Theo ông, bí quyết của những người chơi giỏi nhất thế giới là họ dành thời gian cho short game nhiều hơn bất kỳ phần nào khác trong trò chơi của mình.

2. Tư duy mở: Chìa khóa để xử lý mọi tình huống

Một sai lầm phổ biến của người mới chơi là chỉ tập trung vào một kiểu đánh hoặc một cây gậy duy nhất quanh green. Tiger Woods nhấn mạnh về sự cởi mở (open-mindedness) trong tư duy. Thay vì chỉ nghĩ “tôi phải đánh theo cách này”, hãy thử nghiệm với nhiều thay đổi nhỏ:

• Thay đổi cách cầm gậy: Bạn có thể cầm thấp xuống (grip down), thay đổi lực nắm gậy mạnh hay yếu, hoặc thậm chí thử các kiểu cầm gậy khác nhau như Vardon hay Interlock tùy vào mục đích cú đánh.
• Vị trí tay và gậy: Việc đưa tay về phía trước, ra phía sau, hay thay đổi độ nghiêng của cán gậy (shaft lean) đều tạo ra những quỹ đạo bóng khác nhau.
• Lựa chọn gậy linh hoạt: Đừng chỉ phụ thuộc vào gậy kỹ thuật (wedge). Trong thời đại cũ, các golfer thường dùng gậy sắt số 9 hay số 6 quanh green. Tiger cho biết ông có thể dùng từ gậy gạt (putter), gậy sắt số 4 cho đến gậy Sand Wedge 60 độ tùy thuộc vào khoảng cách và bề mặt cỏ.

3. Kỹ thuật “Điểm rơi” (Spot Chipping)

Đối với những golfer mới, Tiger gợi ý phương pháp “Spot Chipping” – tức là chọn một điểm cụ thể trên green mà bạn muốn bóng hạ cánh thay vì chỉ nhìn vào hố.

Để thực hiện điều này, bạn có thể luyện tập bằng cách đặt những cây gậy khác trên mặt cỏ làm rào cản và tập đánh bóng bay qua chúng để đáp xuống một điểm mục tiêu giả định. Việc hình dung rõ ràng điểm rơi và cách bóng sẽ lăn sau đó là một kỹ năng cực kỳ quan trọng.

4. Cảm nhận từ đôi bàn tay

Trong khi nhiều huấn luyện viên nhấn mạnh vào việc xoay cơ thể, Tiger Woods lại tin dùng cảm giác từ đôi bàn tay để điều khiển mặt gậy. Ông cho rằng việc quá chú trọng vào xoay người đôi khi làm mất đi cảm nhận tinh tế về cú đánh.

Một bài tập tuyệt vời mà Tiger đã thực hiện từ khi còn nhỏ để rèn luyện cảm giác là tập gạt bóng bằng tay phải. Ông thường đánh khoảng 20-30 quả bóng chỉ bằng tay phải để tìm lại cảm giác “Flush” (tiếp xúc bóng hoàn hảo), sau đó mới đặt tay trái vào để thực hiện cú gạt hoàn chỉnh bằng cả hai tay.

5. Tầm quan trọng của việc “Up and Down”

Trong golf, khái niệm “Up and Down” (một cú chip và một cú gạt để đưa bóng vào hố) là cứu cánh cho những ngày bạn đánh bóng không tốt. Tiger chia sẻ rằng trong một vòng đấu, nếu bạn không đánh trúng green nhiều lần nhưng vẫn có thể cứu bóng thành công 10/12 lần nhờ short game, điều đó sẽ cứu vãn cả giải đấu.

Lời khuyên cho người mới bắt đầu

Đừng chỉ dành toàn bộ thời gian trên sân tập để đánh những cú Driver dài. Hãy dành ít nhất 50% thời gian luyện tập của bạn ở khu vực chip và put. Hãy thử nghiệm với những tư thế đứng khác nhau, những mặt gậy đóng hoặc mở, và học cách cảm nhận mặt cỏ tác động đến cú đánh như thế nào.

Kết luận: Short game không chỉ là kỹ thuật, đó là một môn nghệ thuật của sự tưởng tượng. Giống như một người họa sĩ chọn cọ vẽ, bạn hãy chọn cho mình cây gậy và phương án đánh phù hợp nhất bằng một tâm thế cởi mở và sự kiên trì luyện tập hàng giờ liền.

Biên tập bởi: Chuyên trang Golf In Vietnam – BTV Việt Thương